دولت جو بایدن دیروز جمعه ۲۰ دسامبر (۳۰ آذر) اعلام کرد که تصمیم گرفته است جایزه ۱۰ میلیون دلاری تعیین‌شده برای دستگیری ابومحمد جولانی رهبر گروه هیئت تحریر الشام در سوریه را دنبال نکند.
این اعلامیه پس از دیدار باربارا لیف دیپلمات ارشد آمریکا در امور خاورمیانه با احمد الشرع (ابومحمد جولانی)، که پیش‌تر با القاعده همسو بود، منتشر شد.
این نخستین حضور دیپلماتیک ایالات متحده در سوریه از زمان سرنگونی بشار اسد به شمار می‌رود.
هیئت تحریر الشام در آمریکا به‌عنوان یک سازمان تروریستی خارجی شناخته می‌شود و خانم لیف اشاره‌ای نکرد که آیا تحریم‌های مربوط به این گروه کاهش خواهند یافت یا خیر.
با این حال او به خبرنگاران گفت که احمد الشرع متعهد به کنار گذاشتن تروریسم شده و در نتیجه ایالات متحده دیگر جایزه تعیین‌شده را ارائه نخواهد کرد.
وی گفت: «ما درباره نیاز حیاتی به تضمین این موضوع صحبت کردیم که گروه‌های تروریستی نتوانند در داخل سوریه یا در خارج، از جمله علیه ایالات متحده و شرکای ما در منطقه، تهدیدی ایجاد کنند».
لیف اضافه کرد: «به وی گفتم که جایزه تعیین‌شده در برنامه ‘پاداش برای عدالت’ را دنبال نخواهیم کرد.»
در تحولی همزمان، ستاد فرماندهی مرکزی ایالات متحده (سنتکام) اعلام کرد که در یک حمله هوایی در دیرالزور سوریه چند نفر از اعضای داعش از جمله رهبر این گروه در این منطقه را هدف قرار داده و کشته است.
این عملیات در منطقه‌ای صورت گرفته که قبلاً تحت کنترل نیروهای حکومت سوریه و روسیه بوده است.
طبق بیانیه‌ای که سنتکام در روز جمعه ۳۰ آذر منتشر کرد، این حمله هوایی در تاریخ ۲۹ آذر انجام شده و طی آن رهبر داعش در دیرالزور همراه با دو تن دیگر از اعضای این گروه کشته شده‌اند. این حمله به عنوان یک عملیات «دقیق» توصیف شده است.
ژنرال مایکل اریک کوریلا، فرمانده سنتکام، در این باره گفت: «همان‌طور که پیش از این نیز اعلام کرده‌ایم، ایالات متحده با همکاری متحدان و شرکای منطقه‌ای خود اجازه نخواهد داد که داعش از شرایط کنونی سوریه برای تقویت خود سوءاستفاده کند.»